世界衛生組織（World Health Organization）2021年5月10日將在印度發現的新冠變種病毒株B.1.617，由原本的“受注意的變種”（variant of interest）陞級為“受關注的變種”（variant of concern），稱初步研究顯示它比原始病毒更易傳播，亦有部分證據顯示它或能逃避疫苗引發的免疫反應狙擊，成為全球衛生威脅，但強調暫時沒有證據顯示新冠疫苗效用降低。

如上圖WHO官方資料顯示，2021年第1季度印度每日確診病例不到2萬例。當時許多印度人滿懷希望的認為該國已躲過這場大流行最嚴重的階段。但自4月5日開始，印度每天的確診病例已開始超過10萬例，超過2020年9月每天9.3萬例的高峰。5月6日每天確診病例更已超過40萬例，同一天，曾為全球第一確診大國的美國，確診病例在有效施打疫苗的情况下已下降至4.4萬例。

印度疫情為什麼會瘋狂反彈？

首先，印度的灑紅節於3月份來到，群眾瘋狂慶祝。灑紅節是印度新年，類似於中國的春節。在過節時，人們會相互投擲泥巴或是牛糞，往自己喜歡的人身上灑，你身上的牛糞越多就代表你越受歡迎。這種特殊的慶祝管道，原本應該給人們帶來快樂，無形中卻為新冠病毒提供了一個非常好的機會對人類展開攻擊。而印度傳統節日大壺節等其他節日的慶賀活動，也新增了公眾聚集的機會，讓感染人數巨增。另外，4月14日，被認為是大壺節最吉祥的日子，據新聞報導有接近150萬虔誠的印度教徒不顧疫情的嚴重性，冒著極大的風險前往恒河沐浴並朝聖，眾多教徒身上的細菌以及病毒在河水中肆意地互相交織，這種環境下的衛生狀況令人難以想像，但教徒們卻相信恒河的水能保佑他們清除病毒。

另外，印度教徒也堅信，死後將身體放到恒河中，就能打破輪回獲得永生。所以恒河周邊有很多露天火葬場用來焚燒教徒屍體，然後將骨灰撒入恒河。而花不起錢火葬的教徒就選擇水葬，直接把屍體扔進恒河中。以上種種現象，使得許多人染上新冠病毒，但這還不是最可怕的，最可怕的是在不嚴謹的抗疫措施以及防疫觀念下，許多人染上的是各式各樣的變異的新冠病毒，而且還不停地交錯傳染。

中國需要擔心麼？

中國確實需要擔心，尤其是需要擔心來自印度疫情所引爆的逃難潮。2021年4月4日一架由印度首都新德里起飛抵達香港的班機，飛機上確診人數高達53人。你沒看錯，就是53人，就是逃難潮，疑似核酸報告大量造假。4月29日浙江省確認了有10名新冠病毒確診者由印度入境；5月1日一名由上海入境的印度籍人士在解除隔離之後確診；5月3日一名由印度抵達香港的印度籍女子確診印度變種病毒，導致整棟塔樓住戶須撤離並且隔離21天；5月5日三名由重慶入境的回國人員確診印度變種病毒，推測感染可能發生在印度；5月17日五名赴越南考察的中國公民由廣西入境時確認感染印度變種病毒……儘管中國已經停止了和印度間的班機，但印度變種病毒已經在周邊國家例如尼泊爾擴散開來，新增了中國在邊境防控上的難度，囙此鐘南山在5月15日再次疾呼抗疫遠未結束，接種疫苗刻不容緩。

對香港通關影響如何？

各大陸口岸都市自5月初以來已經把原本放鬆了的通關措施陸續收緊，包含把原本的入境大陸14天集中隔離的時間，延長成14天集中隔離+7天不限制外出的自我監測或是14天集中隔離+7居家隔離+7天不限制外出的自我監測等等措施。同時，內地入境香港的政策也因為印度變種病毒而由寬鬆轉向保守，除了少數滿足部分條件能够豁免隔離之外，大部分仍需隔離14天，包含臺灣抵達香港也必須隔離14天。

好消息是，香港特區政府已經和中央政府取得共識將建立健康碼互通機制，目標是2021年9月中到10月中這段期間能够透過一致的健康碼標準來進行通關，打完疫苗之後，入境香港符合特定條件的人士可望豁免隔離，相信届時對於群眾或是商務人士來說將更方便。